Le bruxisme est une activité involontaire et répétée des muscles de la mâchoire. Elle se manifeste par le fait de grincer des dents ou de les serrer fortement, sans raison fonctionnelle. Ce phénomène, appelé parafonction orale, se produit le plus souvent de manière inconsciente.
On distingue deux formes principales : le bruxisme centré, qui consiste à serrer les dents, et le bruxisme excentré, qui correspond au grincement. Environ 80 % des cas surviennent pendant le sommeil. Ces mouvements nocturnes peuvent être silencieux ou accompagnés de bruits perceptibles par le partenaire. Ils entraînent, à long terme, des conséquences importantes sur les dents, les muscles et les articulations de la mâchoire.
Le bruxisme provoque des contractions musculaires et des tensions articulaires au niveau des mâchoires. Les personnes concernées ressentent souvent des douleurs au réveil, parfois accompagnées de maux de tête localisés aux tempes. Certains remarquent également des bruits articulaires ou des craquements lors de l’ouverture de la bouche.
Avec le temps, les muscles masticateurs peuvent se développer de manière excessive, donnant à la mâchoire une apparence plus anguleuse. L’usure des dents devient visible : elles s’aplatissent, se fissurent ou changent de couleur. Dans les cas avancés, l’émail disparaît, exposant la dentine et provoquant une sensibilité accrue au froid, au chaud ou aux aliments sucrés.
Ce frottement constant peut aussi entraîner des fractures dentaires ou le décollement de prothèses. Dans les situations les plus sévères, certaines dents peuvent subir une nécrose ou une inflammation de la pulpe et nécessiter un traitement endodontique (dévitalisation). Outre les douleurs et l’usure, le bruxisme peut altérer l’esthétique du sourire.
Le bruxisme est un trouble multifactoriel, c’est-à-dire qu’il résulte souvent de plusieurs causes combinées. La principale est d’ordre psychologique. Le stress, l’anxiété et les tensions accumulées durant la journée sont fréquemment libérés pendant le sommeil sous forme de mouvements involontaires des mâchoires.
Cependant, d’autres facteurs peuvent contribuer à son apparition :
Chaque cause influence différemment l’intensité et la fréquence du bruxisme. C’est pourquoi un diagnostic précis par le chirurgien-dentiste est essentiel avant toute prise en charge.
Le bruxisme exerce une pression excessive sur les dents et les articulations temporo-mandibulaires. À long terme, il peut provoquer une usure prématurée de l’émail, une mobilité dentaire et des douleurs musculaires chroniques. Ces contraintes répétées perturbent également l’équilibre de la mâchoire et peuvent entraîner des blocages ou des claquements articulaires.
De plus, le grincement nocturne favorise l’hypersensibilité dentaire et fragilise les restaurations existantes (couronnes, bridges, facettes). Dans certains cas, les patients rapportent aussi des douleurs cervicales ou une sensation de fatigue au niveau du visage.
Le traitement du bruxisme vise à réduire les effets du grincement et à soulager les tensions musculaires. Plusieurs approches complémentaires peuvent être proposées, selon la cause et la gravité du trouble.
La solution la plus fréquente consiste à porter une gouttière de libération occlusale pendant la nuit. Réalisée sur mesure par le dentiste, elle protège les dents contre l’usure et aide à détendre les muscles masticateurs. Ce dispositif réduit les contraintes exercées sur les articulations et améliore le confort au réveil.
Lorsque le bruxisme est lié à un déséquilibre de l’occlusion, le praticien peut effectuer de légers ajustements. Des meulages précis, limités à la surface de l’émail, permettent d’harmoniser l’emboîtement des dents. Cette correction réduit la pression exercée sur certaines zones et contribue à un fonctionnement plus équilibré de la mâchoire.
Comme le stress joue un rôle majeur dans l’apparition du bruxisme, il est important d’agir sur ce facteur. Des techniques de relaxation, de respiration ou de sophrologie peuvent aider à diminuer les tensions. Certaines personnes bénéficient également de l’hypnose ou d’un accompagnement psychologique.
Adopter de bonnes habitudes avant le sommeil, comme éviter les écrans, les excitants ou les repas lourds, améliore aussi la qualité du repos et limite les épisodes de grincement nocturne.
Dans certains cas, des injections de toxine botulique peuvent être envisagées. Réalisées dans les muscles masticateurs, elles visent à diminuer leur puissance et donc à réduire la force exercée lors du bruxisme. Ce traitement, renouvelé en moyenne tous les six mois, doit être évalué par un professionnel qualifié.
Le bruxisme diurne, c’est-à-dire le serrement de dents en journée, peut être mieux contrôlé. Apprendre à repérer les moments où les mâchoires se crispent aide à relâcher volontairement la tension. Cette prise de conscience progressive joue un rôle essentiel dans la diminution des symptômes.
Le cabinet dentaire du Dr Loïc Feuerstoss à Marseille accompagne les patients souffrant de bruxisme grâce à une prise en charge complète et individualisée. Lors des consultations, le praticien évalue les causes possibles du trouble, explique les différentes solutions et propose des conseils adaptés à chaque situation.
Une approche globale combinant protection des dents, gestion du stress et suivi régulier permet de réduire les douleurs, de préserver les tissus dentaires et de retrouver un confort durable. Pour toute question ou pour planifier un bilan, il est possible de prendre rendez-vous en ligne.
